V Číně není žádná významná křesťanská populace. Číňané však nadcházející Velikonoce slaví nepřímo. Velikonoce spojují s koncem zimy a znovuzrozením jara. V čínské kultuře jsou vejce symbolem jara a plodnosti. Proto malují vajíčka a dávají je svým blízkým, jak se to dělá v západních zemích. Podle mnoha legend a archeologických důkazů malovali staří Číňané vajíčka červenou barvou o svátku jara (blízko Velikonoc) již před 3000 lety.
Pokud vám Číňan daruje červené vejce, můžete mu okamžitě gratulovat! Nejspíš se mu rozrostla rodina nebo jeho dítě slaví první narozeniny. V čínské kultuře se červeně obarvená vajíčka často prezentují na narozeninách, svatbách a večírcích na oslavu měsíce od narození dítěte. (Jeden měsíc byl významným milníkem v předmoderní Číně, kdy byla dětská úmrtnost vysoká a mnoho dětí nepřežilo první měsíc po narození.)
V křesťanské tradici je vejce symbolem znovuzrození a vzkříšení a neodmyslitelným atributem Velikonoc. Tento jeden z nejvýznamnějších křesťanských svátků je často spojován s tradicí malování a zdobení kraslic.
Vajíčka mohou být také zdobena různými vzory a motivy, často souvisejícími s náboženskou nebo jarní tematikou.
V židovské tradici je to čistě bílé pečené vejce, které je součástí sederového talíře na Pesach. Ortodoxní křesťané v Mezopotámii vzali symbol velikonočního vejce a obarvili ho načerveno jako symbol Kristovy krve. Byl to začátek velikonočního vajíčka. Červená vejce jsou stále k vidění během velikonočních oslav v Řecku, kde lidé hrají hru, kdy proti sobě narážejí červená vejce natvrdo. Vítězem se stává majitel vajíčka, které se nerozbije. Zdá se, že tato hra začala v jižní Evropě a rozšířila se na sever. Tradicí je také sladký bochník pleteného chleba s celými červenými vejci pečenými v něm, který se vyskytuje v Řecku, ale stal se tradicí i mezi italskými katolíky, s vejci různých barev.
Multikulturní vejce
Vejce byla součástí jarních rituálů již od pradávna. Po dlouhé zimě začnou ptáci znovu klást vajíčka a každé vejce propuká novým životem, což odráží sílu matky přírody a jara. Již v dávných dobách lidé zdobili vajíčka a dávali je jako dárky významným lidem ve svém životě.
Nejstarší skořápky pštrosích vajec zdobené malbami a rytinami jsou staré asi 60 000 let a pocházejí z Afriky. V těch dobách však pštrosí vejce, respektive jejich skořápky, neměla žádnou symboliku, sloužila pouze k uchovávání vody, jak to dnes dělají lovci-sběrači z pouště Kalahari.
Pštrosí vejce ve zlatě a stříbře byla běžně ukládána do hrobů starých Sumeřanů a Egypťanů již před 5000 lety. Tyto kulturní vztahy mohly ovlivnit raně křesťanské a islámské kultury v těchto oblastech, stejně jako prostřednictvím obchodních, náboženských a politických spojení z oblastí kolem Středozemního moře.
Barevná vejce se objevují na oltářích vyrobených pro nový rok, známý jako Nowruz, který se slaví v den jarní rovnodennosti. Tato tradice má prastaré kořeny v Persii a zoroastrismu, ale nyní je praktikována v celé Eurasii perskými a turkickými národy různých vyznání. V minulosti byla oblíbená barva červená a při těchto oslavách jsou někdy k vidění i červená vejce, i když na oltářích lze dnes najít vajíčka všech barev. V některých regionech ustoupila jednobarevná vejce vajíčkům s různobarevným zdobením.
Maďarská kraslice má zajímavou tradici. Zdobená vejce starých Maďarů sloužila téměř ke stejnému účelu jako moderní blahopřání: měla vyškrábaný vzkaz, který se dal „číst“ na základě znalosti významu jednotlivých symbolů. Na barvě a vzorech také záleželo a tyto vzory se předávaly po mnoho generací a nabyly křesťanského významu, když lidé začali zdobit vajíčka jako součást své velikonoční tradice.
Nejen symbol
Vejce je nejen symbolem, ale především nutričním produktem, pokladnicí vitaminů a minerálů a zdrojem dobře vstřebatelných bílkovin.
Světová zdravotnická organizace (WHO) uznala vaječný bílek jako měřítko pro měření obsahu aminokyselin v jiných potravinách.
Ve světě existuje mnoho originálních a neobvyklých způsobů přípravy vajec, které se vymykají tradičním způsobům vaření, ale Čína je proslulá těmi nejoriginálnějšími.
Jedním z takových příkladů jsou „stoletá vejce“.
Jsou považována za tajemnou, pochybnou potravinu, která vyžaduje pro ochutnání určitou odvahu.
Stoletá vejce jsou nejoblíbenější v Číně, ale podávají se také v čínských restauracích po celém světě.
Příběh vypráví, že asi před 600 lety kachna omylem snesla vejce do mělké tůně hašeného vápna (pálené vápno a voda). Později farmář vejce našel, snědl je a oblíbil si je.
Vejce se obvykle konzervují tak, že je na několik týdnů až několik měsíců (takže „stoleté výročí“ je docela přehnané) umístíte do směsi jílu, popela, soli, nehašeného vápna a rýžových slupek, poté jsou připravena k jídlu jako předkrm, namáčená v sójové omáčce. Šanghajský recept vyžaduje smíchání nakrájených vajec s vychlazeným tofu. Mohou být také nakrájena na malé kousky a nasypána na rýžovou kaši congee.
Během procesu sušení se pH vejce postupně zvyšuje, což má za následek mnoho menších aromatických sloučenin.
Nakonec se bílek vejce změní na tmavě jantarové, průsvitné želé a žloutek získá šedozelenou barvu a jemnou, krémovou texturu (někdy tekutou a lepkavou uvnitř). Další zajímavostí je vzor borovicových větví (nebo sněhových vloček) na povrchu bílku.
Protein má jemnou chuť, žloutek chutná jako bohatý, zralý sýr s nádechem čpavku.
Proces konzervace činí stoletá vejce jedlá bez vaření.
Stoletá vejce jsou široce dostupná v čínských obchodech, obvykle v chlazené části. Lze je nalézt zakrytá hnědou směsí hlíny a obilných slupek nebo jako běžná kachní vejce s mírně tmavší skořápkou.
Vejce se používají v rituálech a symbolice různých kultur a jako dekorativní prvky. Vajíčko je zárodkem nového života, proto se stalo symbolem znovuzrození koloběhu přírody, známého v mnoha kulturách. V každém se objevují jako symbol nového života a naděje. Ať nám tato symbolika zůstane bez ohledu na náboženství, názory, barvu pleti či původ. Ať nás vejce spojí!
