Nový výzkum čínských astronomů vrhá světlo na tajemné stmívání veleobra Betelgeuse, nejjasnější načervenalé hvězdy nacházející se v rameni souhvězdí Orion.
Od října 2019 do února 2020 prošla hvězda Betelgeuse tajemným stmíváním, které přitahovalo pozornost astronomů i veřejnosti.
Její jas poklesl více než 2,5krát, což bylo dokonce možné rozeznat na noční obloze pouhým okem.
Astronomové uvedli několik možných důvodů včetně přípravné fáze exploze supernovy, zatemňujícího prachu a změn ve fotosféře hvězdy.
Výzkumný tým vedený National Astronomical Observatories (NAOC) v rámci Čínské akademie věd analyzoval blízká infračervená spektra s vysokým rozlišením získaná na Weihai Observatory Univerzity Shandong během stmívacích a post-stmívacích fází.
Výsledky ukázaly, že stmívání bylo pravděpodobně způsobeno přítomností velké tmavé skvrny na povrchu hvězdy.
Zjištění nabízejí pohled na povahu rudých veleobřích hvězd, hlavních přispěvatelů k přírůstku těžkých prvků ve vesmíru, řekl Zhao Gang z NAOC, který vedl výzkum.
Studie byla publikována v časopise Nature Communications.